রংপুর মহানগরীর সিও বাজার এলাকায় একটি এলপি গ্যাস ফিলিং স্টেশনের গ্যাস রিজার্ভার ট্যাংক ভয়াবহ বিস্ফোরণে সেলিম রেজা (৩৫) নামে এক প্রকৌশলীসহ ২ জন নিহত হয়েছে। এসময় কমপক্ষে ২৫ জন আহত হেেয়ছে। আহতদের মধ্যে ৪ জনের অবস্থা গুরুতর। বিস্ফোরণের তীব্রতায় পার্কিং করে রাখা অন্তত ২০টি অ্যাম্বুলেন্স ও মাইক্রোবাস দুমড়েমুচড়ে যায়।
ভয়াবহ বিস্ফোরণে অন্তত ৫টি বহুতল ভবনের জানালা, এসি, ফ্রিজসহ ইলেকট্রনিকস সামগ্রী ও পার্শ্ববর্তী শতাধিক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের ক্ষতি হয়েছে। বিস্ফোরণের ফলে ট্যাংকের উপরে থাকা পাকা অবকাঠামো গুড়িয়ে যায় এবং কিছু লোহার অ্যাঙ্গেল পার্শ্ববর্তী বিজিবি রংপুর রিজিয়ন সদর দপ্তরের গাছে গিয়ে আটকে যায়।
১৯ জলাই শনিবার দুপুর ১২টার দিকে মেসার্স সিও বাজার এলপিজি অটো কনভার্সন সেন্টারে এ দুর্ঘটনা ঘটে। বিস্ফোরণের সময় ঘটনাস্থল থেকে প্রকৌশলী সেলিম রেজা উড়ে গিয়ে পাশের দেয়ালে আঘাত লেগে নিহত হন। পুলিশ ও হাসপাতাল সূত্রে জানা যায়, বিস্ফোরণে আহত অবস্থায় কয়েকজনকে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে সেখানে পৌঁছানোর আগে মারা যান প্রকৌশলী সেলিম রেজা। অপর জনের পরিচয় পাওয়া যায়নি। দুর্ঘটনায় ফিলিং স্টেশন সংলগ্ন এলাকা ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়েছে।
বিস্ফোরণের তীব্রতায় ফিলিং স্টেশনে পার্কিং করে রাখা অন্তত ২০টি অ্যাম্বুলেন্স ও মাইক্রোবাস দুমড়েমুচড়ে গেছে। আশপাশের দোকানপাট ও বাসাবাড়ির দেয়ালে ফাটল ধরেছে। গ্যাস রিজার্ভার ট্যাংকটি ভেঙে চুড়ে উড়ে যায়। অনেক ভবনের জানালার কাচ ভেঙে পড়েছে। ঘটনাস্থলে পুলিশ, ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের সদস্যরা কাজ করেন। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ এখনো নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। স্থানীয়রা বলেন, দুপুর ১২টার দিকে হঠাৎ বিকট শব্দে কেঁপে ওঠে পুরো এলাকা।
বিস্ফোরণের শব্দ প্রায় এক কিলোমিটার দূর থেকেও শোনা যায়। সিও বাজারের শাকিল বলেন, হঠাৎ বিকট শব্দে পুরো এলাকা কেঁপে ওঠে। আমি ঘটনাস্থলে এসে দেখি চারপাশের গাড়ি, দোকানপাট ও বাড়িঘর দুমড়েমুচড়ে গেছে। অনেক দূর থেকে শব্দ শোনা গেছে। আহতদের উদ্ধার করে দ্রুত হাসপাতালে পাঠানো হয়।
রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের জরুরি বিভাগের ইনচার্জ কাজী মো. আতাউর রহমান বলেন, গ্যাস ট্যাংক বিস্ফোরণের ঘটনায় আহতরা হলেন,অজ্ঞাত কিশোর (১৬), ছালেক শাহ (৬৫), তারাজুল (৪৫), আলমগীর (২২), সোহেল (৩৭), বিপুল (৫২), রফিক (৩৫), সোহাগ (২৭), বকুল (২৪), মজিবর (৪৫), অজ্ঞাত পুরুষ, সাদমান (১৮) ও রোজীকে (৫০) হাসপাতালের মেডিসিন বিভাগ, চক্ষু বিভাগ, সার্জারি বিভাগ (পুরুষ ও মহিলা), নাক, কান, গলা বিভাগ ও নিউরো সার্জারি বিভাগে ভর্তি করা হয়েছে। তাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।
রংপুর ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের সহকারী পরিচালক মো. বাদশা মাসউদ আলম বলেন, দুর্ঘটনার সময় ফিলিং স্টেশনটি বন্ধ ছিল এবং মেরামতের কাজ চলছিল। রিজার্ভার ট্যাংকটি খালি ছিল, তবে লিকেজের কারণে ভেতরে গ্যাস জমে গিয়ে অতিরিক্ত চাপে বিস্ফোরণ ঘটে। এদিকে দুর্ঘটনার পর পুরো এলাকা ঘিরে ফেলে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী এবং অতিরিক্ত নিরাপত্তা জোরদার করা হয়। রংপুর সিটি কর্পোরেশনের এক কর্মকর্তা বলেন, গ্যাস স্টেশনের লাইসেন্স, নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও রক্ষণাবেক্ষণ নীতিমালা পর্যালোচনা করে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।